Santander é uma cidade com 185000 habitantes, distribuídos ao longo dos seus 35 quilómetros quadrados. É a capital da Comunidade Autónoma da Cantábria. É uma cidade que se destaca pelas suas praias e pelo seu porto comercial e de passageiros.

Estamos perante uma cidade universitária, jovem e dinâmica, uma cidade com um Aeroporto Internacional e uma cidade com um turismo crescente, devido sobretudo ao seu bom clima na época estival. É uma localidade com temperaturas suaves no Verão, sendo raro que o termómetro passe dos 31 ou 32 graus Celsius.

Da sua história, destacamos que, durante a Época Romana, Santader foi conhecida como Portus Victoriae Iuliobrigensium, uma vez que acerca desta cidade deve ser referida, antes de tudo, a importância que durante séculos teve o seu porto e a sua baía.
No século VIII, Alfonso III, El Casto, fundou a Abadia dos Corpos Santos, no Mosteiro de Somorrostro. No século XII, Alfonso VIII dota a cidade de um farol e a cidade foi crescendo, numa primeira fase dentro do recinto amuralhado. Mais tarde, já no século XIII começam as obras da Igreja Principal da Vila, e nesse mesmo século, Santander participou na conquista de parte do Sul de Espanha, em que cidades como Sevilha foram recuperadas. Para além disso, Santander começa a estabelecer acordos com outras localidades como Laredo e Castro Urdiales e com outras cidades como San Sebastián, para poder competir com os mercadores da Flandres e de Inglaterra no Golfo de Biscaia.
Um dos capítulos tristes do Porto de Santander foi o que teve lugar em finais do século XV, quando a Armada da Flandres trouxe a peste a bordo dos seus barcos e em que morreram 6000 pessoas, o que equivalia a cerca de 80% da população de então.
No século XVII e no século XVIII, Santander retoma o vôo que tinha sido interrompido pela situação causada pela Armada da Flandres, com a peste. Torna-se na capital da Diocese e a Igreja Colegiata passa a denominar-se Catedral.

A partir do século XVIII, uma vez recuperada da crise, o Porto de Santander começa a dar sinais de vida e desenvolvimento a esta cidade. Um dos seus períodos mais importantes é o das colónias espanholas, uma vez que o Reino de Castela usava o Porto de Santander como saída por mar de todas as matérias que iam para as colónias. Quando o Reino de Castela e Espanha perderam as suas colónias, Santander voltou a decair, mas o desenvolvimento de infra-estruturas e o desenvolvimento urbano fizeram com que a cidade recuperasse rapidamente a actividade económica e que o seu porto continuasse a crescer e tendo comércio.
Já no século XX, devemos destacar a construção do Palácio de Magdalena, um presente da cidade ao Rei Alfonso XIII.

Mas no século XX, Santander sofreria de novo um duro golpe: o incêndio da cidade em 1941, e a destruição do seu centro histórico.

Actualmente, Santander é uma cidade portuária, com um Porto Comercial e um Porto de Passageiros, situado na Estação Marítima. Santander é uma cidade comercial, que vive voltada para o mar, e a sua economia baseia-se no comércio marítimo, no transporte de passageiros e no turismo.

Desta cidade, destacamos ainda a sua cultura e as suas praias, como a de El Sardinero.